Paul Simon et Art Garfunkel a reculé les années mercredi soir lors de la date d'ouverture de leur tournée australienne, avec un set contenant tous les anciens favoris et quelques surprises.
Comme on pouvait s'y attendre, il n'y a pas eu de feu d'artifice ni de bombe au Brisbane Entertainment Center pour annoncer l'arrivée de Simon & Garfunkel, à ce jour l'une des paires de superstars de la musique populaire les plus improbables de l'histoire du jeu. Le légendaire duo d'auteurs-compositeurs-interprètes de New York n'a jamais été une question de fumée et de miroirs, et n'a jamais été particulièrement glamour. Ils forment le couple indémodable de la musique, doté du don du chant et de l'harmonie. Et quel cadeau.
De retour sur scène en Australie pour la première fois en 25 ans, Simon & Garfunkel ont donné une leçon de songcraft à l'arène à guichets fermés. Les années, semble-t-il, ont caressé leur son, en particulier la voix de Garfunkel. Dès les premiers instants de cet événement « Old Friends In Concert », les
public savait qu'ils allaient vivre une nuit de nostalgie. Un showreel diffusé sur grand écran, illustrant des moments poignants de l'histoire récente. Il y avait les hippies et Nixon, l'alunissage, la chute du mur de Berlin et le début du nouveau millénaire. Et tout le long étaient
Simon et Garfunkel, leurs images et leur son fusionnés avec les images historiques.
En cette nuit du milieu de l'hiver, il n'y avait pas d'actes de soutien pour réchauffer les 10 000 spectateurs. Mais la célèbre paire a rapidement réchauffé l'endroit, d'abord avec une version acoustique de 'Old Friends' suivie d'une interprétation entièrement branchée de 'Hazy Shade of Winter' avec leur groupe d'accompagnement. Les succès ont afflué - 'I Am a Rock', 'Scarborough Fair' et 'Slip Slidin' Away' - et la paire s'est relayée pour charmer le public.
'Nous sommes ravis d'être à Brisbane, ouvrant la partie australienne de notre tournée', a déclaré Garfunkel au public. La ville, a-t-il poursuivi, avait 'une grande énergie et de belles femmes'. Il pourrait vendre la même ligne à tous les autres spectacles, mais personne ne s'en souciait à cette occasion.
La foule a appris que le duo s'était rencontré à l'âge de 11 ans, en sixième, lors d'une représentation scolaire d''Alice au pays des merveilles' (Simon jouait le lapin blanc). Malheureusement, aucune preuve photographique n'a été fournie ce soir.
Compte tenu de l'étendue de la carrière de Simon & Garfunkel, il n'est pas surprenant que le public ait rassemblé de nombreuses personnes d'un certain âge. Quelques-uns ont amené leur progéniture et leurs petits-enfants pour écouter les chansons de leur jeunesse. Le «plaisir de la réunion», a noté Simon, concernait autant le lien entre le couple qu'il observait «la génération qui nous a entendus pour la première fois, avec leurs enfants».
Garfunkel puis Simon ont chacun joué un mini-set de leurs œuvres solo, avec les « Bright Eyes » éthérés de Garfunkel à la fois une surprise et un point culminant.
Plus le coup est gros, plus les applaudissements sont forts. Des clips tirés du film de 1967 'The Graduate' ont servi de teaser pour 'Mrs Robinson », une chanson que le couple a dû jouer mille fois au fil des ans – et pendant quelques instants, cela s'est vu. Mais le duo était au top avec 'Bridge Over Troubled Water', 'Cecilia' et 'Sound of Silence', tous des rappels, et qui ont tous été accueillis par des ovations debout.
Les thèmes des opportunités et du vieillissement ont renforcé l'ensemble à travers les paroles de 'Hazy Shade' et 'Leaves that are Green', l'avant-dernière piste. Dessus, le couple chante : « Et les feuilles qui sont vertes virent au brun, Et elles se fanent avec le vent, Et elles s'effritent dans ta main.
La vie n'imitera pas l'art lors de cette tournée. Basé sur l'effort de ce soir, Simon & Garfunkel sont à feuilles persistantes.