Jean Leguizamo
C'était OK dans les années 50, 60 et 70 parce que nous nous disions: «Ils ne savent pas mieux», comme justification pour atténuer notre aliénation. Ce n'était pas juste, mais c'était le statu quo. Ne pas savoir mieux est un symptôme d'ignorance, pas de mal. Nous avons supposé que les gens au fil du temps avaient juste besoin de s'instruire, et à leur tour, ils autonomiseraient Latino l'égalité dans les arts. Nous avions tort… J'avais tort.
Nous avons maintenant atteint notre seuil, en 2017, où nous ne devons pas seulement prendre position symboliquement. Non… nous devons actualiser notre mouvement et créer le changement. Nous ne pouvons pas laisser cela à ceux qui ne savent pas mieux… nous devons responsabiliser, pousser la connaissance et l'humanité sur l'ignorance du monde. Nous avons besoin d'égalité. Et le moment est venu.
' Lentement ' est le nom d'un clip vidéo en espagnol de Papa Yankee et Luis Fonsi avec un record historique de 3 milliards de vues sur YouTube. La chanson, et non la vidéo, était une inclusion tardive et superficielle en tant que chanson de l'été aux MTV Video Music Awards. Nous devons nous demander, est-ce une omission flagrante ? Une position proactive et décisive contre la langue espagnole ? Avec 3 milliards de vues, cette chanson et cette vidéo historiques triomphent, avec tout le respect que je vous dois, de Beyoncé ou de Taylor Swift, mais ce n'est qu'un exemple d'exclusion.
J'ai passé toute ma vie à justifier ma position à l'extérieur en regardant à l'intérieur. J'ai essayé de rationaliser les analyses qui battent des records pour les cadres qui 'ne peuvent tout simplement pas le voir fonctionner' pour une raison non divulguée. Comment pouvons-nous continuer à être absents de tant de listes, de remises de prix, de programmes d'information, de films, d'émissions de télévision et même, plus encore, déformés et effacés des manuels d'histoire ?
Nous, les Latinos, occupons moins de 6% des rôles à la télévision, au cinéma et sur toutes les plateformes de streaming. La plupart de ces rôles latins sont attribués à un public uniquement latin. Comme si nous, les Latins, étions les seuls à pouvoir nous identifier à notre couleur de peau ou à nos accents. C'est un choix inconscient d'ignorer nos talents et nos réalisations et de les transformer en 'marché limité', mais c'est ce qui se passe.
'Ils ne savent pas mieux' ne fonctionne pas à l'ère d'Internet, où les analyses et les taux de réponse sont plus faciles à trouver qu'un cheeseburger McDonald's. Alors pourquoi sommes-nous toujours soumis au coin « uniquement latin » de la pièce ?
Bien que ce soit une gifle pour les artistes latins qui travaillent si dur pour tenir un miroir sur l'humanité dans son ensemble (et pas seulement sur les Latinos), c'est beaucoup plus préjudiciable à notre jeunesse. Une jeunesse encore aux prises avec son identité. Une jeunesse qui doit encore apprendre à combler un vide historique pour elle-même - omise des livres d'histoire et omise de la culture pop actuelle.
D'où la jeunesse latine puise-t-elle des modèles et des expériences, alors que même les artistes, célébrités et athlètes latins restent silencieux ? Elie Wiesel a déclaré : 'Nous devons toujours prendre parti. La neutralité aide l'oppresseur, jamais la victime. Le silence encourage le persécuteur, jamais le tourmenté.' Et pourtant, nous sommes ici – silencieux – en train de rationaliser notre complaisance avec des phrases comme : « Juste de la chance que je sois celui qui a obtenu le rôle… » Ou que j'ai été recruté dans l'équipe… ou que j'ai reçu ce prix.
Pourquoi nous sentons-nous si reconnaissants d'être simplement autorisés à nous présenter à la fête ? Pourquoi s'auto-déprécie-t-on ? Parce que c'est bien ça, non ? Un plafond sur notre estime de soi, enseigné par l'action passive. En outre, perpétué par un sentiment de 'Ils ne savent tout simplement pas mieux.'
Il y a près de 70 millions de Latinos en Amérique, et pourquoi restons-nous si absents et invisibles alors que nous sommes le deuxième groupe ethnique après les Blancs ? Ce n'est pas parce que nous n'avons pas de talents de haut niveau. Vous voyez le travail remarquable de nos artistes : designers (Carolina Herrera, Narciso Rodriguez, Oscar de la Renta), peintres (Jean-Michel Basquiat, Fernando Botero, Wifredo Lam), danseurs (Eddie Torres, Alicia Alonso), chanteurs (Bruno Mars, Marc Anthony, Mariah Carey,) et des acteurs (Benicio del Toro, Oscar Isaac, Gina Rodriguez).
L'acteur-réalisateur Eugenio Derbez a le quatrième film étranger le plus rentable de tous les temps en Amérique, avec près de 45 millions de dollars au box-office. Oui, et tout était en espagnol. Pas assez beau ? Sofia Vergara à elle seule est plus belle que la moitié du monde. Pas assez accrédité ? Rita Moreno est l'une des rares détentrices du titre EGOT à avoir reçu tous les prix possibles pour un artiste.
Ce qui est vraiment révélateur, c'est que les réalisateurs de films latins commandent Hollywood ! Et même nos directeurs de la photographie sont les meilleurs, monopolisant les Oscars année après année. Nous atteignons la grandeur malgré les mal informés. Et nous le faisons sans vergogne. Ces administrateurs —Alfonso Cuarón ( La gravité, et ta maman aussi, enfants des hommes ), Alejandro González Iñárritu ( Birdman, Le Revenant, 21 grammes ) – ont remporté les plus grands honneurs à Hollywood au cours des dernières années, décrochant plusieurs Oscars du meilleur film et du meilleur réalisateur.
Mais n'est-il pas beaucoup plus facile d'être inconsciemment préjugé par notre appartenance ethnique si nous sommes devant la caméra ? Il est démoralisant que notre invisibilité soit due au fait que notre pouvoir est entre les mains d'un exécutif pour décider de notre sort. Parce que ceux qui sont au pouvoir ne sont pas toujours les plus avant-gardistes ou les plus audacieux. Ils doivent pouvoir se voir représentés par eux-mêmes pour avoir une bonne estime de soi.
Nous avons des poètes et des prophètes de rue qui doivent être vus et entendus, mais surtout, pris au pied de la lettre. À quoi cela sert-il que nous vendions des stades et obtenions plus de vues que des groupes blancs comparables à pas de géant, mais le médias et Hollywood ne s'en aperçoit pas ? Comment ces réalisations massives peuvent-elles être si facilement effacées ou rejetées ?
Ce n'est pas parce que nous n'avons pas de talent. Des écrivains aux musiciens en passant par les acteurs et réalisateurs, nous sommes des artistes influents. Et quand on nous en donne l'occasion, nous nous envolons. L'auteur-compositeur-interprète Romeo Santos fait salle comble au Yankee Stadium deux soirs de suite. Lin-Manuel Miranda crée une pièce de Broadway définissant le genre avec Hamilton (remportant le prix Pulitzer et onze Tony Awards, dont celui de la meilleure comédie musicale). Il y a beaucoup d'acteurs latins avec des statues dorées et des Emmys. Pourtant, nous ne représentons toujours que 5% des artistes sur toutes les plateformes. J'essaie de justifier ces chiffres, cette inaction de toutes sortes de façons. Pour moi… et surtout, pour mes enfants. Mais je ne les justifierai plus.
'Ils ne savent pas mieux' une fois réprimé toute illusion de grandeur. Nous sommes retournés tranquillement dans notre coin et avons attendu notre tour en ligne… mais plus maintenant. Il est temps que nous nous levions. Il est temps d'éduquer et de permettre au peuple latin d'améliorer le monde grâce à un art brillant. Nous avons beaucoup à offrir au monde… et j'en suis venu à plaindre ceux qui ne le savent pas encore.
Tweetez-moi à @johnleguizamo. Ou mieux encore, utilisez le pouvoir ultime que nous avons et continuez à acheter des produits latins – car le vert est vraiment la seule couleur qui compte en Amérique. Oh, et votez à mi-mandat en 2018. Nous avons le droit. Utilisons maintenant le pouvoir.
John Leguizamo revient à Broadway avec son nouveau spectacle solo, Latin History For Morons, jouant au Studio 54 de Broadway à partir du 19 octobre.
